Samkvæmt skýrslum erlendra fjölmiðla ákvað framkvæmdastjórn Evrópusambandsins nýlega að gefa bílaframleiðendum þrjú ár til að ná nýjum markmiðum um losun koltvísýrings fyrir bifreiðar og sendibifreiðar, frekar en aðeins eitt ár.
Ursula Von Der Leyen, forseti framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins, sagði að 3. mars eftir fund með stjórnendum bifreiðaiðnaðarins, stéttarfélaga og viðburðahópum sem framkvæmdastjórn ESB muni leggja til síðar í þessum mánuði til að leyfa fyrirtækjum að uppfylla staðla innan þriggja ára frekar en að þurfa að vera í samræmi árið 2025. Nú verður samræmi ákvarðað út frá meðaltali losunar frá bílaframleiðendum milli 2025 og 2027.
Von der Leyen sagði á blaðamannafundi: „Markmið (kolefnislosun) er áfram óbreytt og evrópsk bílafyrirtæki verða að ná þessum markmiðum, en nú eru þriggja ára öndunarherbergi.“ Von Der Leyen bætti þó við að tillagan þyrfti enn að vera samþykkt af stjórnvöldum ESB og Evrópuþinginu.
Hlutabréf evrópskra bílaframleiðenda eins og Volkswagen, Renault, BMW og Mercedes-Benz hækkuðu um 1,5% í 4%.
Ítalía og Tékkland, sem hafa þrýst á að létta viðurlög við losun til að bregðast við flutningi ESB, fögnuðu því. Adolfo Urso, ráðherra ítalska iðnaðarins, sagði að það bjargaði evrópskum bifreiðageiranum, en Martin Kupka, ráðherra Tékklands, sagði að Tékkland myndi leitast við að framlengja náðartímabilið í fimm ár.
Oliver Blume, forstjóri Volkswagen, stærsti bílaframleiðandans í Evrópu, sagðist fagna „raunsærri nálgun“ Evrópusambandsins sem hvorugt hefur áhrif á CO2 minnkun, en veitir einnig bílaframleiðendum sveigjanleika til að koma nýjum gerðum sem eru hagkvæm til að örva eftirspurn.
Renault sagði að þegar rafknúin markaður eykst muni sveigjanleiki framkvæmdastjórnar Evrópusambandsins gera bílaframleiðendum ESB kleift að draga úr losun og vera áfram samkeppnishæf.
Sigrid de Vries, forstöðumaður Evrópska bifreiðaframleiðendafélagsins (ACEA), sagði að tillagan væri jákvæð, en hún væri enn krefjandi að ná markmiðum um losun. Matthias Zink, formaður European Auto Parts Birgjarasamtaka (CLEPA), sagði að tillagan veiti „takmarkað pláss til mótvægis.“
Evrópska bifreiðaframleiðendafélagið, sem hefur leitað eftir lengri framlengingu, hefur sagt að evrópski bifreiðageirinn standi frammi fyrir nokkrum erfiðum valkostum, þar með talið skörpum verðlækkun, framleiðslulækkun eða að kaupa kolefnisstaði frá bandaríska rafbílframleiðandanum Tesla og kínverskum rafbílframleiðendum.
Sumir bílaframleiðendur og stofnanir hafa þó dregið í efa tillögu ESB um að slaka á kolefnislosun.
Volvo bílar sögðu að fyrirtæki sem eru tilbúin til að ná 2025 kolefnislosunarmarkmiðum sínum ætti ekki að vera bágstödd vegna breytinga á síðustu stundu. Evrópsk samgöngurannsóknir og starfsemissamtök T&E lýstu tillögunni sem fordæmalausri „stóra gjöf“ til bílaiðnaðarins, sem mun enn frekar halda Evrópu á eftir Kína.
William Todts, framkvæmdastjóri T&E, telur að „lykillinn að samkeppnishæfni liggi í því að geta framleitt rafknúin ökutæki á verði sem Volkswagen neytendur eru tilbúnir til að sætta sig við. Þetta er nákvæmlega það sem kínverskir bílaframleiðendur gera. Það að seinka kolefnislosun í Evrópu mun ekki auka samkeppnishæfni evrópskra bílaframleiðenda.“
Kolefnislosunarmarkmið ESB þurfti upphaflega að mæta árið 2025 þýðir að flest bifreiðafyrirtæki munu selja að minnsta kosti fimmtung af heildarsölu sinni til að forðast háar sektir. Endanlegt markmið ESB er að ná núll losun árið 2035.
Til að ná þessum markmiðum og forðast tengdar sektir þarf að selja fleiri rafknúin ökutæki og á þessu svæði eru evrópskir bílaframleiðendur á eftir kínverskum og amerískum samkeppnisaðilum.
Bílaframleiðendur ESB hafa lokað nokkrum verksmiðjum undanfarin ár vegna eftirspurnar og eru enn að búa sig undir gjaldskrár Bandaríkjanna. Þeir hafa hvatt framkvæmdastjórn Evrópusambandsins til að undanþiggja sektina og segja að sektirnar árið 2025 gætu orðið allt að 15 milljarðar evra (um 15,7 milljarðar Bandaríkjadala).